Свиток дракона

[koza_nostra]

Принцесса испуганно сжалась и заскулила, вытирая рукавом слезы.
— Ну что же ты плачешь? — спросил дракон, — А я хотел пообщаться перед тем, как тебя съем.
— Он должен был явиться ещё вчера, — пискнула девушка.
— Кто?
— Принц.
— Твоего принца я съел ещё вместе с конем, когда он подъезжал к тракту. Так что ещё некоторое время я буду сыт и добр. Кто же отправил тебя сюда одну?
— Народ отправил... — хлюпнула принцесса.
— И зачем же?
— Отец умер, а мать я почти не помню. Мне пришлось править государством одной. Но начались дожди и не прекращались... Долго. И народ взбунтовался. А ещё главный советник. Это он всё подстроил. По легенде, если принести принцессу в жертву дракону...
— То дожди прекратятся, и государство ждёт солнечное, тёплое лето без засух и наводнений. Я знаю, это старая легенда. Открою тебе тайну, малышка, дождь вызван пеленою грозовых туч, идущих с запада, скоро дожди пройдут, и выглянет солнце. Все решат, что это жертва дракону сработала и тебя не станут искать. Ни тебя, ни твоего принца.

— Ты все врёшь! — сказал принцесса, топнув ногой. — Он приедет и заберёт меня.
— А ты смелая, — произнёс дракон, облизнувшись. — Обычно принцессы падают в обморок даже раньше, чем я приземлюсь и сложу крылья.
— Не ври, ты не умеешь летать, у тебя крылья слишком маленькие для этого!
— Смелая, ещё и умная. А ты права, летаю я с помощью магии. Хочешь покажу?
— Покажи... — сказал принцесса. Кажется, страх отступал.
Дракон поднялся на лапы, взмахнул крыльями и медленно взлетел, разгоняя под собой волны у самого края скалы.
— Ты же не исчезнешь с восходом солнца, да? — безнадежно спросила принцесса.
— Нет, это сказки. А вот то, что я ем людей — это не сказки. Вот только я ем плохих людей, странно, что в этот раз попалась ты.
Ну конечно, подумала принцесса, ведь раньше сюда отправляли преступников и предателей.
— Так что я даже не знаю, что с тобой делать.
— Отпусти. Я уйду.
— А вот так не пойдёт. Я же злой дракон, кто будет меня бояться? Начнут ко мне сюда ходить толпами, зачем мне это?
— Тогда не убивай! Я буду развлекать тебя и общаться.
— Зачем? У меня тут есть целая библиотека в подземелье.
— Библиотека? У тебя есть библиотека? — ахнула принцесса.
— Конечно, и не просто библиотека — все сожжённые труды когда либо брошенные в огонь. Или как ты думаешь, отчего не горят рукописи?
— Рукописи не горят, потому что их помнят! — вскрикнула принцесса.
— Конечно. Их помню я. У меня есть стихи, карты, древние письма на множестве языков...
— Дашь почитать? — у принцессы сразу загорелись глаза.
— С чего бы вдруг? В мою библиотеку могут войти только драконы, а не всякие принцессы с принцами. Мясо, кстати, у него было отвратительное, едва не стошнило. Кстати, он хотел продать мою голову, жениться на тебе и захватить трон.
— Ты врёшь!
— Зачем бы мне врать? Я знаю всё, что знал он, съев его. Впрочем, знал он немного, всего лишь как отравить тебя, когда ты потребуешь от него детей, ведь он не любит женщин, если ты поняла, о чём я.
Принцесса тяжело вздохнула.
— У меня не осталось отца и матери, — сказала она печально, — а теперь и любимого...
— Отличный повод умереть, да? — спросил дракон. — Но раз ты развлекла меня беседой в это хмурое утро, могу дать тебе последнее желание. Учти, отпускать я тебя не буду, и есть людей не перестану.
— Желание... — вздохнула принцесса. — Тогда дай прочитать мне свиток из твоей библиотеки. И пусть это будет что-то самое лучшее, что ты когда-либо читал сам.
— Хорошо! — сказал дракон, — Как раз для тебя у меня завалялся один такой свиток. Вообще их было два, один из них когда-то прочёл я сам. Остался ещё один. Тебе понравится.
Огромным когтем дракон содрал цепи и прямо перед принцессой в воздухе возник старенький и невзрачный свиток, завёрнутый в кусок рыбьей кожи. Принцесса открыла свиток и начала читать. Море вокруг забурлило начало пениться. Подул сильный ветер, разгоняя тучи и первые лучи солнце осветили заплаканное лицо девушки.
— Что это... — сказала она удивленно, дочитав последние строчки. — Какие странные стихи.
— Я же говорил, что тебе понравится.
— Я не чувствую ног... — удивленно сказала девушка смотря вниз...

В городе вставало солнце. Глашатай докладывал новости новому королю и сообщил о том, что остатки прекрасного принца были найдены у дороги, что о принцессе так никто и не слышал, что дождь закончился, и выглянуло солнце. Но кое-что он умолчал... Крестьянин, обнаруживший тело видел, как над морем, прямо на восток, в след восходящему солнцу улетало два дракона.

© Angelatriks